德全在殿外停步，躬身道：“沈小姐稍候，奴才进去通传。” “奉旨？”温如玉轻轻笑了，“沈小姐，你当真以为陛下要的是你研的那几滴墨？” 如意站在原地，没有动。 砚中墨已半干。她蘸了清水，开始研磨。手腕转动时，红绳在袖口若隐若现。她发现自己的手在发抖，极轻微的颤抖，连她自己都几乎察觉不到。可墨锭与砚石相触的声响出卖了她——节奏乱了，时快时慢，像心跳。 如意迈过门槛。 殿内安静了一瞬。然后，杯盏轻响。女人大约是放下了冰酪。 “朕要的，是你。” 温如玉的目光落在如意身上。 “这红绳，编得真丑。” 如意的脊背窜过一阵战栗。不是因为恐惧。是因为她忽然明白了。她入宫侍墨，不是恩宠，是绳索。系在她腕上的不是红绳，是沈家满门的命运。她研的每一滴墨，都在书写她家族的存亡。她不能逃，不能退，不能让他失望。因为她身上背负的，早不止她自己。 我赤身奔跑过整座花园，最后撞进了一个人的怀里。 如意浑身一颤。 他不急。 如意等在廊下。殿内的说笑声断续飘出来。 “她说的不对。”他说，语气平淡，像在陈述一个与己无关的事实，“朕要的，不只是你研的墨。” “陛下今日在清凉殿。” “过来研墨。” 如意入宫侍墨，已连续七日。 如意屈膝行礼：“臣女沈如意，参见淑妃娘娘。” “她说了什么。” “过来。” 殿内重归寂静。 年约二十，生得极美。眉如远山，目含秋水，一袭鹅黄宫装勾勒出纤秾合度的身段。她手中捧着一只琉璃碗，碗中是半化的冰酪。 “不过——”温如玉的声音忽然压低，只有如意能听见，“沈小姐，本宫好心提点你一句。这宫里，不是生得美就能待得住的。你一个未出阁的臣女，日日出入御书房，传出去，沈家的脸面往哪儿搁？” 德全从殿内出来，面色如常：“沈小姐，陛下宣您进去。” 说完，她转身面向李非，重新换上那副娇软的笑：“陛下，臣妾告退。冰酪您记得吃，化了就不好吃了。” “所以，不要让朕失望。” 案旁站着一个女人。 如意却觉得自己正在被一点点抽空。不是身体。是某种更深处的东西。每次出宫，她都觉得自己遗落了一小片魂魄在那间御书房里。第二日入宫，那片魂魄还在——在他手中。他不还给她，也不毁掉。只是握着，让她知道它在他手里。 “研墨。” 殿内安静了一息。 他抬眼看她。琥珀色的瞳孔里倒映着她的影子，小小的一点，被困在他瞳孔中央。 如意垂着眼，没有说话。 李非放下了朱笔。 他的手指从红绳上移开，顺着她的手腕向上，滑过小臂，滑过臂弯，停在她肩头。 他俯下身，唇贴近她耳畔。 --- 清凉殿比御书房宽敞得多。临窗设一张紫檀长案，案上堆着奏折。李非坐在案后，今日穿一袭天水碧的纱袍，领口微敞，露出一小片锁骨。他手中握着朱笔，正在批折子，眉宇间有一丝暑日的倦意。 女人声音娇软，甜腻，带着刻意的讨好。 清凉殿在太液池畔，是帝王夏日避暑理政之所。如意随德全穿过九曲回廊，远远便听见殿中传来说笑声，是女人的声音。 这种感觉让她恐惧。更恐惧的是，她发现自己正在习惯。 然后是李非的声音，淡淡的，听不出情绪：“放下吧。” 每日辰时入宫，酉时出宫。她在御书房研磨，他在御案后批折子。偶尔他兴起，会将她拉到膝上，一边批折子一边把玩她的手指。有时他会突然停下朱笔，捏起她的下巴端详片刻，像在端详一幅画。然后低头，在她唇上落一个吻。不重，不轻，恰好在让她心跳失序的边缘收手。 “说陛下要的，不是臣女研的墨。” 不是救命的怀抱。 “明白就好。” “朕说了，放下。” 如意走过去，拿起墨锭。 她的目光落在如意腕间的红绳上。 温如玉退出殿外。与如意擦肩而过时，她的袖摆拂过如意的手背。力道很轻，却带着一种居高临下的、驱赶飞虫的意味。